La notion de définition d’objectif reste un élément primordial et inexploré des protagonistes. Souvent ils se contentent de définir leur souhait premier sans prendre en compte le cadre et le contexte dans lesquels ils pratiquent et ont également pour certains, quelques difficultés à les formaliser. La représentation de leur objectif reste souvent d’ordre arithmétique et ne prend pas forcément en compte les étapes intermédiaires qui pourraient favoriser la finalisation de leurs réels besoins.

Pourquoi ne pas poser les éléments nécessaires à une progression avant de penser à une valeur chiffrée représentant l’objectif suprême ou la performance parfaite ?

Le sportif peut devenir progressivement acteur de sa préparation et autonome dans ses apprentissages. Le champ des possibles s’ouvre et de nouvelles expériences peuvent être mises en place pour permettre des choix plus adaptés et pour retrouver du plaisir dans la pratique.

Les différentes séances réalisées ont été orientées sur les compétitions par des entretiens collectifs et des séances dédiées à la gestion du stress, la confiance en soi, la relaxation et l’imagerie mentale, élément important pour notre activité. Tout en expliquant aux nageuses les objectifs de travail et comment nous tendions vers leur autonomie, nous étions dans une phase d’apprentissage, d’expérimentations et d’adaptation des exercices, que les nageuses réalisaient en séance et hors séance suivant une progression relative aux objectifs et aux demandes.
Le premier aspect de cette progression a été la « La séance de l’animal fétiche ». Le principe pour le groupe a été de choisir un animal qui pouvait représenter le collectif et qui soit commun à toutes les nageuses. Ce travail a fait « naître » un loup aux yeux bleus et chacune des nageuses a reçu une petite peluche qui a été « intégré » dans plusieurs séances notamment celles du « bouclier » et de « la réussite ».

Le second aspect concerne la préparation du championnat de France qui s’est orientée sur des entretiens individuels et sur l’élaboration d’un plan de séances intégrant la gestion du stress, la confiance, la relaxation et l’imagerie mentale. Après un travail croissant, chaque nageuse a pu pratiquer en autonomie les exercices dédiées à leur programme de compétition.
L’appropriation des exercices par les nageuses et l’individualisation des outils dédiés à leur problématique ont  permis aux nageuses une progression autonome et une capacité à trouver les ressources dont elles avaient besoin. Si les nageuses ont été très réceptives au travail proposé, l’émergence de leurs compétences s’est effectuée étape par étape jusqu’à être actrices de leur préparation.

Isabelle P.

Ce qui veut dire que lorsque nous allons nous projeter dans la construction d’une représentation mentale, nous allons activer les mêmes régions que celles qui sont responsables du mouvement. Ce sont, en l’occurrence, les réseaux de la préparation, de l’exécution et du contrôle du mouvement. D’un point de vue pratique de nombreux résultats ont mis en évidence les bénéfices que l’imagerie mentale peut apporter en termes d’apprentissage et de performance mais également sur la stimulation de la motricité et sur les performances motrices comme nous le montre l’étude de Nicolas BRUNEAU (1) et la thèse de Nicolas ROBIN (2).

Revenons au domaine sportif et examinons le modèle d’imagerie PETTLEP qui nous donne une approche pratique de l’imagerie mentale permettant d’être la plus proche possible de la tâche réalisée. Ce modèle élaboré par Holmes et Collins (2001) s’appuie d’une part sur le principe de l’équivalence fonctionnelle (Grèzes, Fonlupt, & Decety, 2000), et d’autre part sur la théorie bio-informationnelle de Lang (1977,1979). Ce modèle repose sur sept points d’équivalence fonctionnelle qui interagissent sur l’imagerie motrice mais également entre eux.

Concernant la construction d’une séance, tous les canaux sensoriels: visuel, kinesthésique, auditive, olfactive, gustatif doivent être utilisés pour favoriser la représentation de la tâche. De même les aspects émotionnels, que la pratique sportive peut induire, ne peuvent être excluent de cette approche. Enfin, le temps d’exécution mentale doit être réalisé d’une façon similaire à l’exécution réelle des actions afin d’accéder aux mêmes représentations. La mise en place de séances s’orientera progressivement vers une implication de l’athlète, une adaptation et une appropriation du travail d’imagerie, ceci lui permettant d’individualiser son travail et de devenir autonome dans l’élaboration de scripts où il pourra intégrer des données significatives et personnelles. Nous distinguons les analogies entre cette approche d’imagerie mentale, le modèle PETTLEP, et la pratique de l’autohypnose notamment concernant les mécanismes d’utilisation des canaux sensoriels. Nous pouvons également voir que ces deux pratiques partagent les mêmes approches permissives et singulières de l’individu. Enfin, celles-ci conduisent à ce que l’athlète puisse devenir acteur de sa préparation et autonome dans ses démarches de préparation.

(1) Nicolas BRUNEAU – Essais de visualisation mentale du mouvement en neurologie périphérique (2010/2011)
(2) Nicolas ROBIN – Imagerie mentale et performance motrice – Thèse de l’Université de Poitiers (2005)